Чаепитие                                                                                           
Англичане пьют чай с молоком, монголы тоже только с молоком, но плиточный. Марокканские арабы пьют чай с мятой, бедуины и берберы с арахисовой мукой, тибетцы с топленым маслом и ячменной мукой. Турки пьют только свой турецкий чай, только его и любят, хотя турецкий чай по всем показателям хуже благополучно забытого нами грузинского. Русские на самом деле чаще пьют не водку, квас или кофе, а чай, причем черный и дешевый, хоть гранулированный, хоть из пакетика, лишь бы заваривался покрепче, ведь русский чай никогда не случается пустым – без сахара, сладостей или провинциальной «булки». В Средней Азии пьют зеленый чай, но тоже какой попало, с пылью и твердыми веточками.

И только китайцы пьют настоящий чай.
                                                        Начало церемонии                                                                             

Китайская чайная церемония проще, доступнее японской. Хотя японцы позаимствовали чайную церемонию у китайцев, но за прописанными раз и навсегда распорядком и ритуальными движениями забыли, из-за чего собираются. Японец не думает о вкусе, а только о традиции, последовательности, правильности действий и – покое. Чайная церемония для японца – еще один способ достичь гармонии с миром, успокоиться, насладиться красотой и нерушимой, умиротворяющей стройностью привычного миропорядка. Японская церемония так длинна, что японцы сами признают: затевать ее только из-за чая не стоит.

Для китайца чайная церемония – всего лишь способ получить удовольствие от чая и обратить его действие на пользу организму и душе. Поэтому, хотя японская чайная церемония и пришла к нам гораздо раньше китайского варианта, сколько-нибудь устойчивого распространения не получила. В восьмидесятых всплеснулся недолгий интерес, да быстро увял, теперь в России японская церемония локализована в Японском садике в Ботаническом саду, где происходит раз в году в виде театрального действа. Русский человек быстро раскусил, что не в кимоно суть, а в чае. В Японии качество чая хоть и важно, но форма очага, форма угольев, черпака для воды и правильная посадка перед чашкой гораздо важнее.

Да, только в Китае главное – чай.

Китайская церемония демократична, каждый погружается в нее по мере готовности, по степени щедрости в растрачивании душевных сил. Для кого-то это способ освободиться от старой болезни или продлить бодрую жизнь, для кого-то – просто способ отдохнуть и выпить хорошего чая.

Девушки в длинных красных одеждах разносят гостям чайники и подносы с пиалушками и цилиндрики. Сначала чай наливают в цилиндрик и накрывают его пиалушкой. Крепко обхватив двумя пальцами оба дна, переворачиваем – и нюхаем из опустевшего цилиндрика аромат. Церемония началась.

После нюханья полагается пить чай. Рыбки в аквариуме, китайские фонарики, приглушенный свет, тихая спокойная музыка, приятная беседа – и напиток. При соблюдении несложных правил хороший чай можно и дома выпить – без всяких церемоний. Теория, традиции, место пития важны, но не настолько, чтобы отказаться от чая, если нет подходящих условий.
 

* * *

Секреты приготовления чая

Рецепты приготовления чая

Чайная география

Церемонии

Правильная вода

Легенды о чае

Чаепитие