Какое торжество обходится без чаепития? Да и само чаепитие можно превратить в настоящий праздник, если творчески подойти к делу. Аромат чая, заваренного по всем правилам, не оставит равнодушным ни взрослого, ни ребенка.

СТАРИННЫЕ ИСТОРИИ

Индийские «реснички»
В древней легенде рассказывается об индусском принце Дарме, путешествовавшем по Южному Китаю с целью распространения культа Будды. Все время он проводил в молитвах, но однажды от усталости и изнеможения глаза его закрылись, и он уснул. Боясь вызвать гнев божества, принц Дарма отрезал себе веки и бросил их на землю. И тотчас вырос на том месте чудесный куст с прекрасными и нежными белыми ароматными цветами и листьями, похожими на веки. Дарма вкусил их и почувствовал прилив бодрости и прекрасного настроения.
 

Китайские «реснички»
Родиной чая не без основания считается Китай. Именно китайцы дали название чаю и первыми стали употреблять его как напиток. Русские заимствовали слово «чай» у монголов, которые в свою очередь заимствовали свой «цай» у китайцев. «Тцай-йе» по-китайски означает молодой листок. Все мы знаем байховый чай. Между тем слово «байховый» также китайское: «бай-хоа» в переводе означает «белая ресничка». Кстати, чаинки действительно покрыты тончайшими волосками, похожими на реснички.

«Диковинный сушеный лист»
В Европу чай завезли португальские и голландские мореплаватели. В 1635 г. чай появился в Париже, а спустя три года первый караван с чаем прибыл в Россию. Царский посол Василий Старков привез в числе прочих подарков русскому государю Михаилу Федоровичу от монгольского Алтын-хана 4 пуда «диковинного сушеного листа». Постепенно чай в России получил широкое распространение, а чаепитие, да еще с пряниками, коврижками, ромовой бабой, баранками, превратилось в один из национальных обычаев.  

«АПТЕЧКА» В ЧАШКЕ
 

Чай – самый популярный напиток в мире. И во многом благодаря своей чудодейственной способности ободрять умственно и физически. Недаром древние китайцы называли его «огнем жизни». Лечебные свойства чая. В самом деле чай — богатейшая аптека, неисчерпаемый кладезь стимулирующих веществ — алкалоида кофеина (теина), ценных для желудка дубильной и щавелевой кислот, эфирных масел, витаминов С, B1, B2, пантотеновой кислоты, витамина РР (амида никотиновой кислоты). В свежих листьях чая витамина С, например, в 4 раза больше, чем в лимонах. Наибольшую ценность представляет содержащийся в чае витамин Р, укрепляющий стенки кровеносных сосудов, делая их эластичными, гибкими. По содержанию витамина Р чай (особенно зеленый) занимает первое место среди продуктов растительного происхождения. Суточную потребность человека в этом витамине можно удовлетворить 2—3 стаканами зеленого чая.

Известно также, что чай усиливает жизненные функции организма, способствует повышению работоспособности и жизненного тонуса, помогает утолить жажду и согреться в холоде.

Исключительно благотворно действует чай и на нервную систему. Благодаря усилению притока кислорода к клеткам мозга повышается способность мозга усваивать впечатления, обостряются внимание и память. В отличие от других стимулирующих средств, в том числе и кофе, чай никогда не приводит к сверхвозбуждению нервной системы.

Особенно ценен чай с молоком: в таком сочетании он является не только бодрящим, но и питательным напитком. Кроме того, стало известно, что потребление чая с молоком помогает предохранить зубы от кариеса.

* * *

Секреты приготовления чая

Рецепты приготовления чая

Чайная география

Церемонии

Правильная вода

Легенды о чае

Чаепитие